Allergie aux chats : Comprendre et gérer

Si vous envisagez d’adopter un chat il faut savoir que le contact avec des chats peut entraîner des symptômes d'allergie plus ou moins sévères. Voici un éclairage sur l'allergie aux chats, ses causes, ses symptômes et les moyens de la gérer.

 Qu'est-ce qui déclenche l' allergie ?

 Contrairement à une croyance populaire, ce ne sont pas les poils de chat qui sont la principale cause d'allergies. Les véritables coupables sont des protéines présentes dans la salive, l'urine et les squames (peaux mortes) du chat. La protéine la plus couramment impliquée est appelée Fel d1. Lorsque le chat se toilette, il lèche son pelage, déposant ainsi cette protéine sur ses poils. En séchant, cette protéine devient volatile et peut facilement être inhalée par l' homme.

Symptômes courants

L'exposition à la protéine Fel d1 peut entraîner une variété de symptômes, notamment :
Démangeaisons et rougeurs oculairesÉcoulement nasal et éternuements
Démangeaisons de la peau et éruptions cutanées
Toux et essoufflement
Dans des cas plus graves, une crise d'asthme peut survenir.

Gestion et traitement de l'allergie

Évitement : La mesure la plus efficace, bien que radicale, est d'éviter tout contact avec le chat. Cependant, pour de nombreux maitres, cela n'est pas une option envisageable.
Nettoyage régulier : utiliser un aspirateur équipé d'un filtre hepa (1) fréquemment, nettoyer et aérer les pièces, et laver la literie et les coussins peut aider à réduire la quantité de protéines allergènes dans la maison.
Traitements médicaux : Les antihistaminiques peuvent aider à soulager les symptômes en bloquant l'action de l'histamine, une substance chimique produite par le corps en réponse à un allergène. Pour des symptômes plus graves, des corticostéroïdes peuvent être prescrits.
Désensibilisation : Une option à long terme pour ceux qui sont sérieusement affectés est la désensibilisation. Cela implique généralement l'administration régulière de petites quantités de l'allergène pour habituer le corps à sa présence.

 Choisir un chat hypoallergénique ?

Si vous envisagez d'adopter un chat et que vous êtes préoccupé par les allergies, certains chats sont considérés comme hypoallergéniques. Bien qu'aucun chat ne soit totalement exempt d'allergènes, des races comme le Sibérien, le Devon Rex ou le Sphynx peuvent produire moins de protéines allergisantes. 

Conclusion

L'allergie aux chats est une réalité pour de nombreuses personnes à travers le monde. Cependant, avec une compréhension adéquate et des mesures préventives, il est tout à fait possible de cohabiter harmonieusement avec un chat sans sacrifier sa santé ou son bien-être. Si vous soupçonnez une allergie, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et des conseils adaptés.

 (1)   Le filtre Hepa pour aspirateur permet d'éliminer en grande partie les allergènes. L'aspirateur rejette en effet l'air qu'il aspire. Le filtre Hepa vient donc réduire la quantité des particules en suspension dans la maison pour une meilleure qualité de l'air intérieur

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